Substanţe conductoare
Corpurile care, intercalate în circuit, lasă să treacă curentul electric prin ele sunt confecţionate din substanţe conductoare.
Substanţe izolatoare
Corpurile care, intercalate în circuit, nu lasă să treacă curentul electric sunt confecţionate din substanţe izolatoare.
Conductori
Într-un circuit electric un bec se aprinde când prin circuit trece curent electric. Corpurile care permit trecerea curentului electric sunt corpuri conductoare (conductori).
Izolatori
Corpurile care nu permit trecerea curentului electric sunt corpuri izolatoare (izolatori).
Efectele curentului electric
Efectele curentului electric sunt fenomene care apar la trecerea curentului electric printr-un circuit electric.
Efectul termic al curentului electric constă în încălzirea conductoarelor străbătute de curent electric.
Efectul magnetic al curentului electric constă în apariţia câmpului magnetic în jurul conductoarelor parcurse de curent electric.
Efectul termic
La trecerea curentului electric printr-un conductor acesta se încălzeşte, fenomen numit efectul termic al curentului electric.
Conductoarele dintr-un circuit parcurs de curent electric nu se încălzesc în mod egal: cele din tungsten, nichelină, crom-nichel, fier se încălzesc mai mult decât cele din cupru şi aluminiu.
Conductoarele confecţionate din acelaşi material se încălzesc mai mult dacă sunt mai subţiri şi mai lungi.
Firul subţire de cupru este un model de siguranţă fuzibilă. Într-un circuit electric siguranţa fuzibilă protejează instalaţiile electrice împotriva scurtcircuitelor şi a unor încălziri periculoase ale conductoarelor.
Efectul magnetic
În jurul conductoarelor parcurse de curent electric apare un câmp magnetic care se manifestă prin interacţiunea cu acul magnetic şi cuiele din fier. Acesta este efectul magnetic al curentului electric.
O bobină parcursă de curent electric se comportă ca un magnet bară.
Electromagnetul crează un câmp magnetic mai puternic decât bobina.